Как работает IMAP
Клиент подключается к почтовому серверу по TCP (обычно порт 993 с шифрованием) и работает с письмами, не скачивая их целиком: он запрашивает список папок и заголовки, а тело сообщения загружает лишь при открытии. Сами письма остаются на сервере, поэтому смартфон, ноутбук и веб-интерфейс показывают одну и ту же почту. Адрес сервера клиент находит через DNS, а маршрут доставки входящей почты для домена задаёт MX-запись.
IMAP, POP3 и SMTP
Три почтовых протокола решают разные задачи:
- IMAP — читает и синхронизирует письма, оставляя их на сервере; удобен для работы с нескольких устройств.
- POP3 — скачивает письма на одно устройство и обычно удаляет их с сервера, синхронизации нет.
- SMTP — отвечает не за чтение, а за отправку и пересылку писем между серверами.
Поэтому на практике IMAP и SMTP работают в паре: первый забирает входящую почту с сервера, второй отправляет исходящую.
